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    刚沉入梦乡不久，便被府外急促的敲鼓声与叫喊声惊醒。

    “咚！咚！咚！”

    鼓声急促响亮，划破深夜寂静，在刺史府上空回荡。

    刘刺史猛地从床上坐起，睡眼惺忪，满脸戾气，睡意瞬间消散无踪。

    他揉着发胀的额头，怒火中烧，扯着嗓子怒吼：“该死！这大半夜的，又是谁在府外喧哗！还让不让人睡觉了！”

    他在重州为官多年，向来养尊处优，何曾受过这般惊扰，连日来早已让他焦头烂额，如今连安稳觉都睡不成，心头火气直冲头顶。

    贴身师爷听闻动静，匆匆披衣跑进内堂，神色慌张：“大人，大人，不好了，府外有人击鼓鸣冤，声势不小，还带着不少人手！”

    刘刺史掀开被子，赤脚踏在地上，怒气冲冲：“鸣冤？什么冤情不能明日再说！

    偏偏大半夜来扰人清梦！简直是疯子！”

    他指着门外，厉声吩咐：“去！

    让衙役把那击鼓的疯子给我轰走！

    随便打发了，明日再议！”

    师爷面露难色，弓着身子，声音发颤：“大人，万万不可啊！

    这伙人轰不得，非但轰不得，还得您亲自起身审问处置！”

    刘刺史一愣，眉头紧锁，怒气稍减，多了几分疑惑：“为何轰不得？

    不过是几个百姓鸣冤，难道还能翻了天不成？”

    师爷咽了口唾沫，脸色愈发难看，凑到刘刺史身边，压低声音，语气带着几分惊恐：“大人，来人不止击鼓鸣冤，还带了好几名随从，更……更抬着一具尸首进了府门！”

    “尸首？” 刘刺史心头一跳，睡意全无，“什么人的尸首？莫非是重州城内出了人命大案？”

    师爷嘴唇哆嗦，一字一顿，说出一个让他魂飞魄散的名字：“是……是何府的何老爷子！”

    刘刺史瞬间僵在原地，眼睛瞪得滚圆，嘴巴大张，以为自己听错了。

    他伸手抓住师爷的衣领，厉声嘶吼：“你说什么？！你再说一遍！谁的尸首？！”

    　　


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